Malam informasi untuk Tantangan tahun ini adalah pada 27 & 29 Oktober di ruang Bateman di Caius
Bersama dengan 23 mahasiswa Cambridge dan Universitas Surrey lainnya, saya akan mendaki gunung tertinggi di Afrika.
Buang itu. Saya mengambil gunung berdiri bebas tertinggi di dunia, puncak yang berdiri di 5.895m di atas permukaan laut, lebih tinggi dari Everest Base Camp itu sendiri.
Cajo
Apakah saya marah? Sangat mungkin.
Apakah saya bersemangat? Sangat.
Satu hal yang saya tahu pasti adalah bahwa saya takut gagal.
Hanya dua bulan sebelum memulai petualangan Afrika saya, saya telah melakukan Tantangan Tiga Puncak Nasional di Inggris sebagai pendakian pemanasan dan, meskipun saya telah menyelesaikannya, saya mengalami robekan hebat pada fleksor pinggul saya yang membuat saya tidak bisa untuk melatih kaki dengan benar selama berminggu-minggu.
Saya takut tentang kemungkinan cedera di Kilimanjaro, mengecewakan semua orang yang telah mensponsori saya untuk mengambil tantangan amal saya.
Tujuan saya adalah untuk mengumpulkan dana untuk Harapan untuk Anak-anak amal. Secara keseluruhan, saya dapat mengumpulkan lebih dari £3.300 untuk amal karena kemurahan hati keluarga dan teman-teman saya (dan banyak spam Facebook… dan koleksi ember yang didandani seperti harimau di jalanan…)
Apa yang tidak terjadi?
Sehari sebelum pendakian Kilimanjaro kami, rombongan kami cukup beruntung untuk mengunjungi salah satu proyek Hope for Children di Tanzania, Rumah Anak Amani . Memiliki kesempatan untuk melihat secara langsung dampak uang kami terhadap kehidupan beberapa dari 400.000 anak jalanan yang kekurangan di Tanzania terbukti menjadi motivator yang luar biasa bagi seluruh tim kami dan pengalaman yang sangat merendahkan hati.
Nongkrong
Tapi itu tidak akan menghentikan saya dari cedera.
Dan, bahkan jika kaki saya bertahan setelah latihan kekuatan yang saya lakukan di gym, saya sadar bahwa, di Gunung Kilmanjaro, saya pasti akan terpengaruh oleh penyakit ketinggian.
Anda mendengar cerita horor – halusinasi, mual, bahkan kematian. Sudah diketahui secara umum bahwa apakah Anda menderita penyakit ketinggian atau tidak adalah keberuntungan; beberapa atlet paling fit di dunia seperti Martina Navratilova adalah yang paling parah terkena dampaknya.
Hal-hal yang pasti tampak menantang.
Tapi yang terjadi selanjutnya adalah petualangan paling menakjubkan seumur hidup.
Pertama-tama, saya dapat dengan jujur mengatakan bahwa gunung memberikan beberapa pemandangan paling menakjubkan yang saya pikir akan saya saksikan.
Garis awan kapas
Selama 4 1/2 hari pendakian dan 1 1/2 hari turun, kami berjalan selama sekitar 9 jam sehari melalui empat zona ekologi yang berbeda: hutan awan, moorlands, gurun alpine dan puncak, dan berkemah di malam hari di bawah langit berbintang. Konsep kami tentang di mana tanah mulai hilang dan garis awan kapas di 3.000 m menjadi lantai baru kami selama empat hari di tengah perjalanan.
Bagi saya, lebih dari segalanya, itu adalah sensasi mengambil tantangan fisik di luar ruangan di udara segar, jauh dari perpustakaan atau kantor, atau bahkan dari gym lokal, yang paling saya nikmati tentang tantangan itu.
Kilimanjaro lebih merupakan perjalanan daripada pendakian teknis, tetapi saya masih merasa seperti Lara Croft saat kami bergegas dengan tangan dan tiang trekking untuk memanjat Tembok Barranco yang curam pada Hari ke-4, bagian yang hampir vertikal dari batu di mana ... mari kita hadapi itu ... Kesehatan dan Keselamatan tidak akan pernah mengirim rute wisata populer di Inggris.
Hal-hal berbeda di sana
Perasaan pencapaian saat kami memasuki perkemahan kami setiap malam setelah menyelesaikan jam trekking hari itu sangat memuaskan.
Dan, tidak mengherankan, jam trekking juga membuat piring-piring pasta dan nasi di tenda berantakan setiap malam juga jauh lebih memuaskan.
Jadi, sepertinya tidak terlalu rumit, bukan? Pemandangan indah, orang-orang cantik, piring-piring makanan.
Salah.
Dari kelompok kami yang terdiri dari 24 orang, empat anggota 'Tim A1' kami sayangnya tidak berhasil mencapai puncak karena penyakit ketinggian yang parah, mengalami gejala mual, muntah, dan halusinasi. Salah satu anggota kelompok kami bahkan mulai berpikir bahwa batu di gunung itu adalah potongan popcorn… (Kamu boleh tertawa. Dia baik-baik saja sekarang.)
Dan malam puncak ... yah itu sulit. Sangat sulit.
Sepanjang perjalanan, saya telah meminum salah satu obat anti-penyakit ketinggian (Diamox) dan, selain dari sensasi memiliki 'jenggot lebah', saya tampaknya tidak terpengaruh oleh penyakit ketinggian apa pun atau apa pun. efek samping pengobatan, skenario yang saya anggap sangat beruntung sampai hari ini.
Tetapi bahkan tanpa penyakit ketinggian, sejujurnya saya tahu saya tidak pernah merasa lebih lelah secara fisik daripada yang saya lakukan pada upaya malam puncak itu. Kelelahan paling parah terjadi pada delapan jam perjalanan menuju puncak kami, mendekati Stella Point, titik pemberhentian terakhir sebelum Puncak Uhuru itu sendiri.
Gejala kelelahan ekstrem, dehidrasi, dan penumpukan asam laktat akibat kekurangan oksigen sangat jelas terlihat saat kami mendaki lereng curam pada suhu di bawah titik beku, dalam gelap gulita, setelah hanya satu jam tidur.
Membajak ke depan
Dan, melalui tekad baja dan didukung oleh tim pemandu dan porter Tanzania kami yang luar biasa, dua puluh dari kelompok kami berhasil mendorong ke Stella Point untuk melakukan dorongan 200m terakhir.
Kami mendekati Atap Afrika.
Kami bekerja keras seperti zombie, parodi ekstrim dari 'tiang kutub' ( pelan pelan ) Instruksi Swahili yang telah diteriakkan kepada kami sepanjang perjalanan untuk mendorong kami mempertahankan kecepatan yang stabil, memungkinkan kami untuk menyesuaikan diri dengan ketinggian.
Akhirnya, dengan matahari terbit yang tampak seperti terangkat langsung dari adegan pembukaan Raja singa , dan setelah sembilan setengah jam mendaki dengan air yang terlalu sedikit (dan, tentu saja, terlalu sedikit oksigen), kami berhasil mencapai Puncak Uhuru.
Di Atap Afrika
KAMI TELAH MENAKLUKKAN KILIMANJARO.
KAMI TELAH SKALA GUNUNG BEBAS TERTINGGI DI DUNIA.
Sejujurnya saya tidak bisa memberi tahu Anda rasa lega yang kami rasakan saat mencapai puncak. Dan, seolah-olah dikuasai oleh adrenalin, kelegaan kami dengan cepat berubah menjadi kegembiraan dan rasa bangga dan pencapaian yang luar biasa.
Dua puluh dari kami telah mendaki Kilmanjaro termasuk, saya harus menambahkan, seluruh kontingen Cambridge. (Lebih baik dari Surrey… hanya mengatakan…)
Ikuti tantangan Kilimanjaro.
Dan ambillah untuk amal.
Petualangan saya ke Atap Afrika tidak diragukan lagi merupakan pengalaman yang akan saya ingat seumur hidup. Meskipun tidak mengetahui tim mana pun sebelumnya, saya telah berteman seumur hidup di 'Tim A1' yang saya panjat.
Dan mungkin yang sama pentingnya, saya sekarang memiliki banyak persediaan foto sampul Facebook yang epik dan tidak perlu bingung dengan pertanyaan wawancara 'Jelaskan situasi menantang yang Anda hadapi' standar Anda lagi.
Dalam baaaaaag
Asante, Kilimanjaro. Anda sudah epik.
