Mahasiswa Durham PhD Matthew Hedges telah ditahan di sel isolasi di UEA selama 5 bulan terakhir, menyusul tuduhan bahwa dia memata-matai saat melakukan kunjungan lapangan Durham.
Menurut The Times , Hedges, 31, sedang dalam perjalanan penelitian di Dubai ketika dia ditangkap. Dia sedang meneliti menuju PhD-nya sebagai bagian dari Departemen Pemerintah dan Urusan Internasional.
Setelah dia ditangkap pada bulan Mei di bandara Dubai, dia dibawa ke Abu Dhabi dan ditahan di sel isolasi. Dia hanya diizinkan satu kunjungan oleh istrinya, dan hanya satu panggilan telepon dari ibunya saat ini.
Penelitian Mr Hedges mencakup politik Timur Tengah, sifat perang yang berubah, hubungan sipil-militer, dan kesukuan. Dia telah menerbitkan artikel tentang masa depan Ikhwanul Muslimin di Timur Tengah.
Dua perwakilan kantor luar negeri Inggris telah mengunjungi Hedges dan 'mendukung seorang pria Inggris setelah penahanannya di UEA.' Selain itu, Menteri Luar Negeri Jeremy Hunt telah berkomunikasi dengan rekan sejawatnya di UEA. Kemarin, Hedges dibawa ke pengadilan, namun tidak ada tuntutan yang diajukan dan kasusnya telah ditunda hingga 24 Oktober.
Tidak jelas untuk apa Hedges ditangkap, tetapi diyakini bahwa UEA menuduhnya memata-matai atas nama Qatar. Istri Hedges, Daniela Tejada, menolak tuduhan ini dan mengatakan kepada The Times: 'kita semua tahu itu tidak benar'. Saat mengunjungi suaminya, dia menemukan suaminya dalam kesehatan fisik yang baik, tetapi menderita serangan panik dan depresi.
Tejada berkata: 'ternyata dia sedang dalam pengobatan. Dia terus-menerus gemetar. Dia jelas tidak berharap untuk melihat saya Dia tampaknya sangat berhati-hati tentang apa yang dia katakan dan apa yang tidak dia katakan, yang membuat saya berpikir dia mungkin telah dipaksa untuk mengatakan atau tidak mengatakan hal-hal tertentu'.
