Saya berusia 18 tahun ketika saya pertama kali berteman dari Surrey, dalam sebuah seminar di Leeds Uni. Beberapa hari kemudian saya bertemu teman serumah teman saya, juga dari Surrey. Saya bertanya apakah mereka mengenal orang pertama. Mereka tidak melakukannya.
Dan mereka terus datang. Teman kuliah flatmate saya? Surrey. Rekan baru saya? Surrey. Teman saya dari pacar rumah? Surrey. Anak laki-laki dan perempuan yang tak terhitung jumlahnya di area merokok di seluruh kota menjawab Surrey, Surrey, Surrey, seperti aliran deras dari Home Counties kebetulan yang terus tumbuh menjadi aliran deras Guildfordians.
Orang-orang ini dari Surrey
Dan saya tidak sendirian. Tanyakan kepada siapa pun yang Anda kenal, dan mereka akan menemukan prasmanan orang-orang dari Surrey, bahkan jika mereka berada di universitas terjauh di Inggris. Ini adalah daerah asal mahasiswa, seolah-olah UCAS membuat kesalahan admin beberapa tahun yang lalu dan tiba-tiba mulai mengirim surat penerimaan ke pemukiman Surrey yang mengantuk seperti adegan di film Harry Potter pertama.
Katakan padaku bahwa aku berbicara omong kosong, tapi itu adalah sesuatu yang sudah terlalu lama terkurung dalam perenungan larut malam dan percakapan yang hening. Saya dari Hertfordshire, dan selama saya di universitas, saya mungkin bertemu dua, mungkin tiga orang lain seperti saya. Orang-orang dari Oxfordshire, saya tahu beberapa. Kent aku bisa mengandalkan satu tangan. Sussex Timur? Satu, dan West Sussex juga.
Tapi Surrey adalah ketel ikan yang sama sekali berbeda - ketel kecil kecil, diisi dengan sejuta ikan. Woking, Farnham, Godalming, Cobham; Dorking, Chiddingfold, Walton-on-Thames dan bahkan Reigate berdaun – dusun mana pun yang terdengar seperti Hobbit yang mereka lewati, Anda bisa yakin di mana Shire itu berada.
Kabupaten ini memiliki populasi sekitar satu juta, banyak di antaranya dapat kita asumsikan dengan aman dari stereotip sudah tua (atau setidaknya di luar jendela kecil usia universitas). Dari sisanya, katakanlah, 80.000, mungkin hanya ada sekitar sepertiga atau seperempat yang saat ini berada di universitas.
Sebaliknya, statistik UCAS mengatakan 532.300 memulai uni setiap tahun. Dengan asumsi ada sekitar empat tahun orang di uni di Inggris pada waktu tertentu, itu membuat dua juta mahasiswa di Inggris (kami berasumsi) hanya sekitar 15.000 orang dari Surrey. Jadi bagaimana, hanya bagaimana , apakah mereka benar-benar ada di mana-mana?
Orang-orang ini juga dari Surrey
Mungkin itu hanya kebetulan. Mungkin ada yang lebih seram dari itu, seperti plot The World's End atau Invasion of the Body Snatchers. Atau mungkin hanya Surrey, dengan segala kejayaannya di Home Counties, merangkum apa yang kami harapkan dari mahasiswa uni di tahun 2016.
Ini adalah stereotip lama: anak laki-laki Surrey yang memakai Jack Wills dan gadis Surrey yang bermain hoki, yang melakukan perjalanan ke tempat-tempat yang jauh seperti Durham dan Manchester dan Exeter dan Bristol untuk bertemu orang-orang baru yang mungkin semuanya juga berasal dari Surrey. Karena itulah masalahnya – Anda dapat membawa anak itu keluar dari Surrey, tetapi Anda tidak dapat menghindari anak-anak Surrey, tidak peduli seberapa keras Anda mencoba.
