'Sekretaris Asing membosankan atau berbahaya.'
Ini adalah kalimat yang suka digunakan mantan Menteri Luar Negeri Sir Malcolm Rifkind – terutama terhadap Boris Johnson, sehubungan dengan komentar terakhir tentang Arab Saudi. Tapi, berbicara dengan Sir Malcolm, sulit untuk setuju dengannya. Dia tentu saja tidak berbahaya – dan dia juga tidak selama masa jabatannya yang singkat tetapi sebagian besar damai sebagai Menteri Luar Negeri.
Tapi politisi Konservatif berusia 70 tahun itu juga tidak membosankan. Bukan hanya Boris Johnson yang telah menjadi korban kemarahan Sir Malcolm sejak dia meninggalkan Parlemen pada tahun 2015. Tahun lalu, tidak menyadari bahwa mikrofonnya sedang aktif, dia tertangkap memberi tahu Kenneth Clarke bahwa 'Saya tidak keberatan siapa yang menang [the pemilihan kepemimpinan Konservatif yang gagal] selama Gove berada di urutan ketiga.” Dia mungkin tidak lagi menjadi anggota parlemen, tetapi itu tidak berarti bahwa Rifkind menghindar dari kontroversi. Justru sebaliknya.
City Mill bertemu Sir Malcolm Rifkind
Penampilannya di debat Union tempat dia diundang untuk berbicara, tentang topik hegemoni Amerika, membuktikan hal ini. Dia menyatakan dirinya 'gugup dan khawatir' tentang kepresidenan Donald Trump. Barat, yang dipimpin oleh Amerika, adalah 'pemenang' setelah runtuhnya Uni Soviet. Dan, yang paling kritis, dia tidak takut untuk menyatakan ketidakpercayaannya terhadap Rusia dan China. 'Bahkan seorang Presiden seperti Trump,' katanya, 'tidak terlalu mengkhawatirkan daripada kekuatan hegemonik seperti Rusia.'
Tapi Sir Malcolm bukanlah doktriner dogmatis. Bahkan, berbicara dengannya orang mendapat perasaan yang sangat kuat bahwa dia adalah seorang pria yang dipandu oleh pragmatisme daripada ideologi besar – bahkan memoarnya baru-baru ini berjudul 'Kekuatan dan Pragmatisme', sebuah judul yang juga berfungsi ganda sebagai deskripsi singkat tentang politiknya. karier. Dia memberi tahu saya dengan perasaan bahwa 'periode paling berbahaya dalam sejarah abad kedua puluh ... adalah ketika mereka berkuasa dengan ideologi yang berhasil yang mereka pikir dapat menyelesaikan semua masalah dunia.'
Mendengarkan dia, sulit untuk tidak membayangkan bahwa dia memiliki bintang TV berwarna oranye yang menjadi Presiden dalam pikirannya. Tapi anehnya Rifkind tidak berpikir bahwa Trump memandang dunia melalui lensa dogma – setidaknya dalam hal kebijakan luar negeri. Ketika saya bertanya kepadanya apakah dia dapat mendeteksi 'Doktrin Trump' yang koheren, dia menjawab bahwa 'satu-satunya hal yang tidak dia miliki, sejauh yang kami tahu, adalah ideologi. Dan dalam beberapa hal saya diyakinkan oleh itu.’
Bagi Sir Malcolm, relatif kurangnya pengalaman Trump dalam urusan luar negeri kemungkinan besar akan berarti bahwa ia akan dipimpin oleh orang-orang seperti Jenderal James Mattis (pilihan Trump untuk Menteri Pertahanan) atau Rex Tillerson (Menteri Luar Negeri masa depan) – 'sangat berkualitas orang', dalam kata-katanya. Namun, perasaannya agak kurang hangat tentang tokoh-tokoh lain dalam pemerintahan Trump, yang ia gambarkan sebagai 'beberapa orang yang sangat cerdik.'
Apakah Anda mempercayai orang ini untuk menjadi pemimpin dunia bebas?
Meskipun latar belakang Rifkind adalah dalam urusan luar negeri, ia tetap memiliki minat yang besar dalam politik dalam negeri. Lagi pula, baginya Kenneth Clarke (dalam percakapan yang sama yang disebutkan di atas) mengatakan bahwa Theresa May adalah 'wanita yang sangat sulit.' Jadi, apakah dia berpikir bahwa kandidat yang tepat akhirnya menjadi pemimpin Konservatif? 'Teresa May sejauh ini adalah orang terbaik untuk mengambil pekerjaan itu,' dia berpendapat - tidak mengejutkan, mengingat pencopotan tajamnya terhadap Gove dan Johnson. Dia melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa 'salah satu kandidat lain akan menjadi momen Trump kami.' Dia tidak menyebutkan nama, tetapi kelegaannya bahwa May akhirnya menang jelas - 'syukurlah orang dewasa mengambil alih.'
Dia mendukung catatan Perdana Menteri di kantor sejauh ini - dia mencatat bahwa dia telah mengatakan 'hampir sama' dengannya di Eropa, dan mengakui posisi sulit yang dia alami sejak pemungutan suara referendum. Tetapi dia mengamati bahwa 'kesalahan besar dibuat dengan tidak mengatakan bahwa pemicuan Pasal 50 ... harus terlebih dahulu dibahas di Parlemen.' Secara keseluruhan, dia tampaknya positif tentang jabatan perdana menteri hingga saat ini, menggambarkannya sebagai 'cukup mengesankan.'
Tetapi apakah dia berpikir bahwa ini akan menyebabkan perubahan nasib Konservatif di utara Tembok Hadrian? Sir Malcolm, bagaimanapun, adalah jenis langka – Konservatif Skotlandia. Dalam hal ini, seperti dalam banyak hal, dia terdengar sangat optimis. 'Konservatif Skotlandia sekarang menjadi oposisi utama [di Skotlandia]...setidaknya ada 30-40% orang di Skotlandia yang menginginkan partai kanan-tengah yang moderat.' Dengan UKIP sebagian besar tidak relevan di Skotlandia, Lib Dems masih memulihkan diri setelah mereka ledakan pada tahun 2015, dan Buruh Corbyn terbelah dengan perpecahan - Rifkind menolak mereka sebagai 'tidak dapat dipilih' - prospek Tories di Skotlandia terlihat cerah. Sir Malcolm memberikan pujian khusus untuk Ruth Davidson, pemimpin Tory di utara perbatasan; dia adalah 'kandidat yang sangat karismatik, mengesankan dan menarik.'
Sir Malcolm terlibat dalam berbagai hal di Union. Kredit: Freddie Dyke
Dengan pengalaman parlementer selama empat dekade, dorongan dan penolakan debat Uni adalah topi lama bagi Sir Malcolm. Meskipun sangat blak-blakan dalam penentangannya terhadap mosi tersebut, dia ramah - pada satu titik bahkan Peter Hitchens yang terkenal masam tersenyum. Rifkind adalah perwakilan dari jenis politisi yang sekarang sebagian besar sudah punah – moderat pragmatis – yang percaya dalam membangun konsensus untuk memicu perpecahan.
Ketika seseorang melihat Trumps dan Le Pens menggantikannya, sulit untuk tidak merasa sedikit nostalgia.
