Sepanjang waktu saya di universitas, saya mendapatkan seluruh paket – pinjaman pemeliharaan, hibah, beasiswa. Dan sampai saat ini, itu sepertinya bukan masalah besar. Sepertinya diberikan.
Diharapkan bahwa jika Anda cukup baik Anda akan pergi ke universitas dan hibah pemeliharaan adalah bagian dan paket untuk membawa Anda ke sana, jadi tidak ada yang pernah merasa malu tentang hal itu. Banyak teman saya, dan saya sendiri, mengajukan permohonan untuk hibah pemeliharaan: orang-orang dari daerah tertinggal, atau yang tumbuh dalam keluarga dengan salah satu atau kedua orang tua dari pekerjaan penuh waktu, atau di mana mereka pertama kali masuk universitas. Hal-hal ini tidak penting dan tidak dramatis. Itu bukan potret kemiskinan Dickensian: orang-orang yang mendapatkan hibah pemeliharaan tidak menangisi karikatur Oliver atau chavs mengambil uang pembayar pajak. Mereka hanya siswa biasa.
Dengan penghapusan batas biaya pada tahun 2010, budaya itu sedikit berubah. Tiba-tiba sarannya bukan jika Anda cukup pintar untuk pergi, Anda bisa pergi apa pun yang terjadi. Sebaliknya saudara-saudara saya yang lebih muda mulai mendengar lebih baik tidak pergi ke Leeds atau Newcastle atau Bristol, karena meskipun universitas-universitas itu bagus, pergi ke Inggris berarti lebih banyak uang, uang yang tidak akan pernah Anda bayar, lebih baik tetap di rumah ( di mana biayanya masih sekitar £3k).
Salam hun
Memang benar bahwa tidak ada yang benar-benar mengharapkan mereka akan membayar kembali pinjaman mahasiswa mereka, dan kecuali plakat keras yang melambai-lambai para anggota masyarakat di universitas, begitu Anda di sana, semua orang melupakannya sampai mereka lulus dan itu mulai keluar dari upah mereka. Secara praktis, dalam hal bahwa setiap orang memiliki hutang ketika mereka pergi, perubahan dari hibah pemeliharaan menjadi pinjaman yang perlu dilunasi bukanlah masalah besar. Yang penting adalah perubahan mentalitas.
Tidak ada lagi budaya jika Anda cukup baik, Anda akan sampai di sana apa pun yang terjadi. Alih-alih keputusan untuk pergi dikacaukan oleh fakta bahwa itu mungkin tidak sepadan, itu benar-benar, Anda mungkin tidak sepadan.Yang mengkhawatirkan bukanlah tekanan finansial untuk membayar kembali pinjaman itu, tetapi pesan yang dikirimkan dari penghapusan hibah. Sebuah pesan yang pemerintah, pemerintahan Theresa May janjikan hanya beberapa minggu yang lalu akan menjadikan Inggris negara yang bekerja bukan untuk segelintir orang yang memiliki hak istimewa, tetapi untuk kita masing-masing, tidak tertarik membantu orang-orang dari keluarga berpenghasilan rendah masuk ke universitas.
Ingat, pidato Theresa? Itu adalah yang pertama, yang di mana dia berkata: Jika Anda seorang anak laki-laki kulit putih kelas pekerja, kemungkinan Anda untuk pergi ke universitas lebih kecil daripada orang lain di Inggris.
Jika Anda berada di sekolah negeri, kemungkinan kecil Anda mencapai profesi teratas dibandingkan jika Anda dididik secara pribadi.
Jika Anda berasal dari keluarga kelas pekerja biasa, hidup jauh lebih sulit daripada yang disadari banyak orang di Westminster. Anda memiliki pekerjaan tetapi Anda tidak selalu memiliki keamanan kerja. Anda memiliki rumah sendiri, tetapi Anda khawatir tentang membayar hipotek. Anda bisa saja mengelola tetapi Anda khawatir tentang biaya hidup dan memasukkan anak-anak Anda ke sekolah yang bagus.
Jika Anda salah satu dari keluarga itu, jika Anda hanya mengelola, saya ingin menyapa Anda secara langsung. Dalam hal peluang, kami tidak akan mengambil keuntungan dari segelintir orang yang beruntung.
Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membantu siapa pun, apa pun latar belakang Anda, untuk melangkah sejauh bakat Anda akan membawa Anda.
Ya, itu tidak berlangsung lama.
Inilah yang penting: Hibah pemeliharaan bukanlah uang gratis. Mereka bukan skema untuk memungkinkan siswa miskin untuk mendapatkan langkah, mereka adalah cara untuk menyamakan kedudukan.
Sangat mudah untuk membayangkan bahwa di celah yang ditinggalkan oleh hibah pemeliharaan akan ada peningkatan orang-orang yang sebelumnya memenuhi syarat untuk berebut beasiswa, untuk beasiswa, untuk pekerjaan paruh waktu untuk menambah penghasilan mereka saat belajar. Artinya, alih-alih menyamakan kedudukan, kami menerapkan seleksi alam yang aneh di antara siswa kelas pekerja, menghilangkan siapa pun kecuali segelintir orang yang dapat mengangkat diri mereka sendiri.
Sir Peter Lampl, ketua Sutton Trust dan Education Endowment Foundation, mengutuk pembatalan hibah, yang membuat lulusan bahasa Inggris memiliki 'hutang paling banyak di dunia berbahasa Inggris'.
Dia berkata: Penghapusan hibah pemeliharaan berarti lulusan termiskin yang mendapatkan kesepakatan terburuk, dengan utang lebih dari £ 50.000 pada kelulusan. Sungguh keterlaluan bahwa pemerintah telah menghapus hibah pemeliharaan. Ini akan mempersulit peningkatan jumlah mahasiswa yang kurang beruntung di universitas-universitas yang paling selektif dan akan membebani mereka dengan hutang yang besar.
Dengan kesenjangan akses di universitas-universitas ini yang masih sangat lebar, pemerintah harus berusaha semaksimal mungkin untuk meningkatkan partisipasi, bukan menguranginya.
