Naskah Al-Qur'an tertua di dunia telah ditemukan di Universitas Birmingham.
Setelah setidaknya 1.350 tahun, seorang peneliti PhD telah menemukan fragmen asli dari teks agama mani di brankas universitas.
Fragmen-fragmen tersebut, yang ditulis pada kulit domba atau kambing, ditemukan di Midlands pada tahun 1920-an bersama dengan lebih dari 3.000 dokumen lain yang dikumpulkan dari Timur Tengah oleh pendeta Chaldean Alphonse Mingana.
Ekstrak yang tak ternilai sejak itu tidak diperhatikan di Perpustakaan Penelitian Cadbury universitas selama lebih dari 100 tahun, di mana mereka akan tetap ada seandainya peneliti PhD Alba Fedeli tidak memutuskan untuk melakukan tes penanggalan radiokarbon.
Para peneliti dikejutkan oleh usia teks tersebut, dan tanggal asal-usulnya antara tahun 568 dan 645 M.
Profesor David Thomas, profesor Kristen dan Islam di universitas tersebut, berpendapat bahwa ini berarti penulisnya mungkin saja masih hidup pada zaman Nabi Muhammad, yang diyakini hidup dari tahun 570-632 M.
Dia berkata: Orang yang benar-benar menulisnya bisa jadi sudah mengenal Nabi Muhammad.
Dia mungkin akan melihatnya, dia mungkin akan mendengarnya berkhotbah. Dia mungkin mengenalnya secara pribadi - dan itu benar-benar pemikiran yang cukup untuk disulap.
Mereka bisa membawa kita kembali ke dalam beberapa tahun setelah berdirinya Islam yang sebenarnya.
Dia menambahkan bahwa bagian-bagian dari Al-Qur'an yang ditemukan pasti dalam bentuk yang sangat mirip dengan bentuk Al-Qur'an yang dibaca hari ini, mendukung pandangan bahwa teks tersebut telah mengalami sedikit atau tidak ada perubahan dan dapat diberi tanggal. ke titik yang sangat dekat dengan waktu yang diyakini akan terungkap.
Susan Worrall, direktur koleksi khusus universitas, mengatakan: Kami sangat senang bahwa dokumen sejarah yang begitu penting ada di sini di Birmingham, kota paling beragam secara budaya di Inggris.
Komunitas Muslim Birmingham juga mengungkapkan kegembiraannya tentang penemuan itu. Ketua Masjid Pusat Birmingham Muhammad Afzal berkata: Ketika saya melihat halaman-halaman ini, saya sangat tersentuh.
Ada air mata kebahagiaan dan emosi di mataku. Dan saya yakin orang-orang dari seluruh Inggris akan datang ke Birmingham untuk melihat halaman-halaman ini.
Fragmen Al-Qur'an akan ditampilkan di Institut Seni Rupa Tukang Cukur di kampus mulai 2 Oktober.
